To tu nauczyliśmy się chodzić, mówić, bawić i …kochać. Afryka – to ogromne przestrzenie, dzikie zwierzęta, piękne krajobrazy, ale też przeludnione miasta, codzienna walka o przetrwanie. Afryka to kontynent gdzie przeszłość splata się z przyszłością. Afryka jest ogromnym kontynentem i nie sposób mówić o Afryce jako o całości ze względu na ogromną różnorodność kultur, tradycji, wierzeń i języków. W samym tylko Kongo żyje około 400 plemion, w Tanzanii około 120.

Tanzania jest krajem położonym we wschodniej Afryce. Leży nad Oceanem Indyjskim. Powierzchniowo jest około trzy razy większa od Polski, 945087km. Stolicą Tanzanii jest Dodoma. Języki oficjalne Tanzanii to: swahili i angielski. W Tanzanii mieszka około 30mln mieszkańców, średnia wieku wynosi około 38 lat i ciągle spada z powodu wielu chorób, a szczególnie AIDS. Statystyki podają, ze Tanzania należy do grupy najuboższych krajów świata.

Głównymi problemami Tanzanii obecnie są: choroby ( AIDS, malaria, epidemie cholery, tyfus) oraz duże bezrobocie…

Według uczonych i odkrywców Tanzania to kolebka ludzkości, albowiem, właśnie tam pod majestatyczną górą Kilimandżaro znaleziono najstarsze szczątki ludzkie, szczątki kobiety – naszej prababki….

Główne bogactwa Tanzanii to:

  • Gościnność, otwartość i serdeczność jej mieszkańców
  • Wiara i pragnienie Boga, którego obchodzi ich los
  • Radość i optymizm
  • Piękno krajobrazu, bogactwo przyrody i miejsc turystycznych: Kilimandżaro, Serengeti, Jezioro Victoria, Zanzibar

Największymi grupami etnicznymi Tanzanii są:

  • Nyamwezi i Sukuma – 21%
  • Swahili – 9%
  • Hehe i Bena – 7%
  • Makonde – 6%
  • Gogo – 5%
  • Ha – 3%
  • Tumbuka – 3%
  • Innych 120 grup – 46%
Przez ostatnich 6 lat pracowałam w Tanzanii. Najpierw w Arusha, potem w Mwanga w środkowej Tanzanii. Mwanga to wioska w buszu, położona w regionie Singida. W języku swahili Mwanga, znaczy „Źwiatło”. W jezyku Iraq, żyjącego tam plemienia znaczy to „Ten co ma studnię”. Był tam człowiek, który miał studnię, do którego wszyscy przychodzili czerpać wodę. ( Gdzie idzieszó Do Mwanga do człowieka, który ma studnię). Ta nazwa została do dnia dzisiejszego i coraz mniej ludzi pamięta jej oryginalne znaczenie. Najczęściej tłumaczy się Mwanga jako „Źwiatło”. Czyż to nie wyróżnienie i dar mieszkać w wodzie i w świetle jednocześnie…ó Te dwie rzeczy niezbędne są do rozwoju każdego żywego organizmu. Nie ma życia zarówno bez wody jak i bez światła.

Moim głównym zajęciem w Mwanga była praca socjalno-pastoralna. Przebywałam dużo z ludźmi. Przeżywałam wraz z nimi ich święta, uczestniczyłam w ich obrzędach i codziennym życiu. Szczególnie bliskie stało mi się plemię Iraq, którego niektóre tradycje i obrzędy chciałabym przybliżyć w swoim świadectwie.

Plemię Iraq, jak sama nazwa wskazuje swoimi korzeniami sięga Mezopotamii, niektórzy twierdzą, że wywodzi się ono z dzisiejszego Iraku. Jednak starsi w tym plemieniu nie mają, co do tego stuprocentowej pewności. Mówi się, że przywędrowali oni w region Wielkich Jezior w okresie rozkwitu handlu niewolnikami i kością słoniową.

Obecnie plemię Iraq zamieszkuje powiaty Mbulu, Karatu, Hananq i Babati w okręgu Arusha.

Przed przybyciem misjonarzy plemię Iraq było bardzo mocno zakorzenione w swojej tradycji, wierzeniach i zwyczajach. Ludzie zwykle trzymali się razem i nie mieszali się z innymi plemionami. Więzy plemienne i wiara w sens przynależności są u nich do tej pory bardzo mocne.