Bądźcie inicjatorami

W tym roku przeżywamy wyjątkowy moment: zamykamy Jubileusz 125 lat od przybycia Sióstr Białych do Ugandy, a jednocześnie obchodzimy 200 rocznicę urodzin Kardynała Karola Lavigerie, naszego założyciela.

To czas, by spojrzeć wstecz z wdzięcznością i z nową gorliwością patrzeć w przyszłość — inspirowani wezwaniem Lavigeriego, by misjonarze byli „inicjatorami” w niesieniu Ewangelii do Afryki Subsaharyjskiej.

Dziennik Sióstr przybliża nam tę historyczną chwilę przybycia:

„W środę, 18 października 1899 roku, około godz. 13:00 wspięłyśmy się na wzgórze Rubaga. Ludzie ustawili się w równym szeregu przed katedrą. Gdy pojawił się Wikariusz Apostolski, wszyscy wyrazili ogromną radość okrzykami i oklaskami — tak samo, gdy siostry ukazały się za nim. Cały tłum, liczący tysiące osób, ruszył za misjonarzami w kierunku kościoła. Chórzyści byli bogato przystrojeni tkaniną i zielenią, a ołtarz błyszczał światłami. Zaśpiewano hymn dziękczynny, Magnificat.

Biskup Streicher podziękował wszystkim za modlitwy, które pomogły w bezpiecznej podróży. (…) Później brat zaprowadził nas do małej chatki, niedaleko Oratorium Matki Bożej, pośród plantacji bananów. Nie była w najlepszym stanie, a najgorszy był brak światła. To tylko na chwilę — miesiąc szybko minie. Przez cały ten dzień przychodzili ludzie, by nam pogratulować: „Mukulike lugendo!” — a kiedy zapytałyśmy, czy cieszą się z powrotu biskupa, niektóre kobiety odpowiedziały: „Cieszymy się, bo przyjechał razem z wami!”
[1]

To pierwsze spotkanie maluje żywy obraz gościnności, radości i skromnych początków. To, co zaczęło się w prostej chatce, dziś wydaje owoce, które karmią cały naród.

Kiedy kardynał Lavigerie posyłał pierwszych misjonarzy do Ugandy, jego serce płonęło miłością do Afryki. Marzył, by nieść światło Jezusa Chrystusa na ten kontynent nie przez dominację, lecz przez służbę, szacunek i głęboką inkulturację. Był przekonany, że trwałe dzieło ewangelizacji dokonuje się poprzez samych Afrykańczyków. Misjonarzom pozostawił jasne i wymagające przesłanie:

„Jesteście inicjatorami; trwałe dzieło dokonają sami Afrykańczycy!”
Siejcie ziarna wiary, formujcie lokalnych liderów, a potem ustąpcie miejsca, by ludzie sami kontynuowali Boże dzieło.

Siostry Białe przyjęły to wezwanie. W Ugandzie służyłyśmy szeroko i odważnie — rozpoczynając dzieła, które z czasem stały się trwałymi instytucjami. Szpital Rubaga rozpoczął swoją działalność pod drzewem; później powstał Szpital Kisubi, służący niezliczonym pacjentom. Zakładałyśmy szkoły, m.in. St. Theresa Primary w Kisubi, drugą St. Theresa Primary w Bwanda – Masaka, Trinity College Nabbingo, a także kolegia nauczycielskie w Nkozi i Virika oraz wiele innych. W każdej misji formowałyśmy liderów, przekazywałyśmy dzieło i ruszałyśmy dalej — zawsze ufając mocy Boga działającego w lokalnym Kościele.

Jako inicjatorki byłyśmy wezwane nie tylko do wspierania rozwoju Kościoła lokalnego, ale także do towarzyszenia młodym, lokalnym  zgromadzeniom zakonnym w ich pierwszych krokach. Naszym przywilejem było służyć jako pierwsze formatorki dwóm ugandyjskim instytutom: Córek Maryi (Bannabikira) oraz Córek św. Teresy od Dzieciątka Jezus (Banyatereza). Dziś z radością patrzymy na ich rozkwit — wzrastają w liczbie, pogłębiają swoją wiarę i z gorliwością niosą Dobrą Nowinę własnemu narodowi.

Dziś, ich dziedzictwo żyje – nie tylko w nas, Siostrach, ale w każdym chrześcijaninie w Ugandzie, który kontynuuje misję w rodzinach, parafiach, szkołach i wspólnotach. I tak jak one rozpoczynały nowe dzieła, tak również my jesteśmy dziś wezwane, by zaczynać na nowo. Na północy Ugandy otworzyłyśmy nową misję wśród uchodźców z Sudanu Południowego i ich społeczności przyjmujących. W Bunamwaya w Kampali rozpoczęłyśmy projekt batiku oraz tie-and-dye wspierający kobiety w zdobywaniu źródeł utrzymania. W wielu miejscach siejemy ziarna, których żniwo zbiorą przyszłe pokolenia.

Dziękujemy Bogu za naszych duchowych przodków – tych, którzy przynieśli nam Dobrą Nowinę, i tych, którzy ją pielęgnowali w ugandyjskiej ziemi. I znów słyszymy głos Lavigeriego, który nas przynagla:

„Bądźcie inicjatorami!”

W obliczu nowych wyzwań i nowych możliwości wciąż jesteśmy wezwane, by zrobić pierwszy krok, ufając, że to Bóg da wzrost. Niech nasze życie – jak ich życie – promieniuje radością Ewangelii i inspiruje innych, by czynili to samo.

s. Magdalena Orczykowska, Adjumani, Uganda